Le premier de l'Agence spatiale européenne

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Le premier flux en direct historique d'un vaisseau spatial européen depuis la planète rouge a été constamment interrompu par la pluie - de la Terre.

L'Agence spatiale européenne a diffusé en direct une vue imprenable sur le voisin immédiat de la Terre depuis le Mars Express pour commémorer le 20e anniversaire du vaisseau spatial. Il a été lancé par une fusée russe au Kazakhstan en 2003.

Il a fallu environ 17 minutes pour que chaque image soit retransmise depuis Mars, à environ 200 millions de kilomètres, et une autre minute pour passer par les stations au sol ici, qui devaient faire face à des éléments terrestres.

Le temps pluvieux a interrompu l'antenne de relais spatial en Espagne tout au long de l'émission, cependant, un certain nombre d'images impressionnantes ont encore été diffusées.

Les images initiales renvoyées montraient environ un tiers de Mars, qui grossissait progressivement dans le cadre au fur et à mesure que le vaisseau spatial tournait autour de la planète.

Sur certains clichés, des nuages ​​blancs parsèment l'atmosphère de la planète.

"Si vous étiez actuellement assis à bord de Mars Express … c'est ce que vous verriez", a déclaré Simon Wood, ingénieur des opérations spatiales de la mission. "Nous n'obtenons généralement pas d'images de cette manière."

En règle générale, Wood a déclaré que le Mars Express prend et stocke des images avant de les retransmettre aux chercheurs de l'ESA lorsque l'antenne du vaisseau spatial est pointée vers la Terre.

La transmission d'images en temps quasi réel depuis l'espace est "plutôt rare", selon l'ESA, qui a noté la diffusion révolutionnaire en 1969 du premier alunissage et des événements plus récents comme des flux en direct montrant des engins spatiaux s'écrasant délibérément contre des astéroïdes et la lune.

"Ces missions étaient toutes assez proches de chez nous et d'autres plus éloignées ont envoyé peut-être une image ou deux en temps quasi réel", a déclaré l'ESA dans un communiqué avant la diffusion.

"Quand il s'agit d'un long livestream depuis l'espace lointain, c'est une première", a déclaré l'agence.

La pluie espagnole a coupé un certain nombre d'images montrées. L'ESA n'a consacré qu'une heure au livestream car elle ne voulait pas surcharger les batteries du vaisseau spatial.

Mars Express s'était rendu sur la planète rouge avec un atterrisseur, surnommé Beagle-2, mais l'engin de débarquement a perdu le contact avec la Terre alors qu'il tentait d'atterrir sur la surface martienne.

Plus d'une décennie plus tard, Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA a capturé des images de Beagle-2. Bien qu'il soit arrivé à la surface, les panneaux solaires de l'atterrisseur ne se sont pas complètement déroulés.

Le rover Curiosity de la NASA a découvert des textures rocheuses ondulées plus tôt cette année, donnant aux scientifiques la meilleure preuve à ce jour suggérant que des lacs existaient dans une région de l'ancienne Mars.

Avec fils de poste